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 Der Klassenkampf geht in eine weitere Runde: Opel fordert mit seinem neuen Astra den VW Golf heraus. In den vergangenen Jahren hatte der Wolfsburger jedoch stets die Nase vorn. Die Rüsselsheimer haben sich mächtig angestrengt einen echten Wettbewerber in den Ring zu schicken. Die Preise beginnen mit 15.200 Euro.
Erneut heißt das spannendste Duell in der heiß umkämpften Kompaktklasse: Astra gegen Golf. In der dritte Generation kommt nun der Opel auf den Markt, dabei trifft er auf den neuen Golf, der bereits im Herbst vergangenen Jahres in den Ring stieg. Eines der auffälligsten Unterschiede zwischen den beiden Neulingen ist, dass der Astra optisch einen echten Quantensprung hinlegt, der Golf dagegen mit gewohnten Form kaum überraschte. Ob dies nun ein Nachteil oder aber ein Vorteil ist, wird die Kundschaft entscheiden. In der Vergangenheit hatte der VW Golf stets die Nase vorn. In Deutschland wurden in 2003 knapp 200 000 Golf neu zugelassen, dem gegenüber stehen rund 84 000 Astra - gefolgt vom Ford Focus mit 77 500 Einheiten. Ford wird den neuen Focus vom Herbst 2004 an in diesen Kampf eingreifen lassen.
"Der neue Astra symbolisiert die Dynamik und den Qualitätsanspruch der Marke Opel wie bisher kein anderes Volumenmodell. Gleichzeitig steht er exemplarisch für die Erneuerung des Unternehmens, denn er zeigt Mut zur Veränderung und erschließt technisches sowie formales Neuland", sagt Carl-Peter Forster, Vorstandsvorsitzender der Opel AG. Neben dem Corsa, Mervia und Zafira ist der Astra mit das volumenstärkste Modell, einen Flop darf man sich in diesem Segment nicht erlauben. Und dies sei schon einmal gesagt, der neue Astra wird dem Golf das Leben erschweren. Ob er ihn überholen wird, ist allerdings fraglich. In diesem Duell spielt auch der Preis eine Rolle, entscheidend sollte er nicht sein dies hat die Vergangenheit gelehrt. Ein zugkräftiges Verkaufsargument ist sicherlich die Frage, ob serienmäßig mit oder ohne Klimaanlage. Der Golf wie auch der Astra rollen zum Start mit Klimaanlage in den Ring. Dieser Kaufanreiz soll aber zumindest bei Opel befristet bleiben.
Opel baut neben dieser viertürigen Version schon bald die Astra-Baureihe um weitere Modelle aus. "Sie werden jeweils eigenständiger sein und dies auch optisch zum Ausdruck bringen", verrät ein Opel-Designer. Im September folgt dem gerade vorgestellten Steilheck-Astra der Kombi, traditionell Caravan genannt, die durch einen verlängerten Radstand besonders geräumig sein soll. Im Frühjahr 2005 bringt Opel den zweitürigen Astra auf den Markt, der mit seiner betont sportlichen Karosserielinie jüngere Käufer anlocken soll. Zudem ist ein Astra Cabrio-Coupé geplant, dessen Dachkonstruktion nach dem Vorbild des neuen Tigra aufbaut.
Schon die 4,25 Meter lange Karosserie des viertürige Astra (mit Steilheck) vermittelt jene Dynamik, die bislang durch seine konservative und brave Tugenden nie zum Vorschein kamen. Die dritte Generation des Astra ist das fahraktivste Modell. Dabei vermittelt auch der Innenraum eine Atmosphäre, die einem "Golf-Gegner" gut zu Geicht steht.
Das Basismodell startet mit 15.200 Euro und einem 1,4-Liter Vierzylinder Twinport-Ecotec mit 90 PS. Hier gehören das IDS Fahrwerk (Interaktives Dynamisches FahrSystem) mit ESP, Traktionskontrolle, Kurvenbremskontrolle CBC (Cornering Brake Control), ABS samt Bremsassistent, sechs Airbags und elektrohydraulische Servolenkung zur Serienausstattung. Ebenso sind elektrische Fensterheber, Zentralverriegelung, beheizbare Außenspiegel, Pollenfilter, höhenverstellbarer Fahrersitz und ein Drehzahlmesser an Bord.
Daneben bietet Opel den 1,6-Liter Vierzylinder Twinport-Ecotec (105 PS), den 1,8-Liter mit 125 PS und einen 2,0-Liter Turbomotor (170 PS) an. Mit dem 1,7-Liter Common Rail-Turbodiesel gibt es zunächst zwei Leistungsstufen: 80 PS oder 100 PS. Der 1,9-Liter Vierzylinder Common Rail-Turbodiesel (150 PS) wird erst später lieferbar sein. Bei den Dieselmotoren erreicht der Astra noch nicht die Auswahl eines Golf. Beispielsweise fehlt die Leistungsstufe 130 PS noch gänzlich. Neben den vier erwährten Benziner folgt zum Jahresende noch ein 2,0-Liter Vierzylinder-Turbo mit 200 PS.
Das Basismodell ist mit allen Motoren außer dem Turbo kombinierbar. Zudem kann der Astra in den Ausstattungen Enjoy, Elegance, Sport und Cosmo geliefert werden. Die Preisspanne reicht bis zu 21.515 Euro. Darüber hinaus bietet die Liste der aufpreispflichtigen Extras eine große Auswahl an technik- und komfortbezogenen Ausstattungen, die den Preis des Astra schnell in die Höhe treiben lässt. Hier steht er dem Bestseller Golf in nichts nach. Von Peter Hartmann |